Để truyền nhiệt hiệu quả từ môi trường này sang môi trường khác, nên sử dụng bộ trao đổi nhiệt. Có rất nhiều lợi ích khi sử dụng thiết bị này và do đó cũng có những hạn chế. Thiết bị này được sử dụng rộng rãi trong sưởi ấm không gian, làm lạnh, điều hòa không khí, nhà máy điện, nhà máy hóa chất, nhà máy hóa dầu, nhà máy lọc dầu, xử lý khí tự nhiên và xử lý nước thải. Nhiệt truyền thường đi qua một loại bộ tản nhiệt được gọi là bộ làm mát dầu.
Làm mát bằng dầu là việc sử dụng dầu làm chất làm mát, thường để loại bỏ nhiệt dư thừa từ động cơ đốt trong. Động cơ nóng truyền nhiệt sang dầu, sau đó thường đi qua bộ trao đổi nhiệt. Có một số ưu điểm và hạn chế khi sử dụng bộ làm mát dầu trong Bộ trao đổi nhiệt: Dầu có nhiệt độ sôi cao hơn nước nên có thể dùng để làm mát các vật phẩm ở nhiệt độ mà nước không thể làm mát. Trong các bộ trao đổi nhiệt, nhiệt độ cao được mong đợi khi xét đến mục đích rộng lớn của chất lỏng được làm nóng trong chúng. Để tránh nhiệt độ vượt quá tầm kiểm soát, bộ làm mát dầu được sử dụng. Điều này là do dầu có thể được sử dụng để làm mát các vật dụng ở nhiệt độ 100 độ C. Tuy nhiên, làm mát bằng nước có áp suất cũng có thể vượt quá 100 độ C.
Dầu là chất cách điện nên có thể sử dụng bên trong hoặc tiếp xúc trực tiếp với các bộ phận điện. Dầu có tính chất điện môi ảnh hưởng đến việc sử dụng nó trong các bộ trao đổi nhiệt không giống như nước. So với nước Dầu có thể tiếp xúc trực tiếp với các bộ phận điện. Dầu thường được đưa vào các đường ống trong bộ tản nhiệt để đạt được mục đích làm mát dầu.
Ngoài vai trò là chất làm mát trong bộ làm mát dầu, dầu còn đóng vai trò là chất bôi trơn nên không cần thêm bình làm mát, máy bơm hay bộ tản nhiệt. Trong bộ trao đổi nhiệt có rất nhiều bộ phận chuyển động cần được bôi trơn thường xuyên. Dầu đóng vai trò làm mát cũng tăng gấp đôi vai trò là chất bôi trơn do đó làm giảm tác động mài mòn của các bộ phận chuyển động này. Nếu không bôi trơn, ma sát sẽ ăn mòn các bộ phận, do đó dẫn đến vỡ hoặc hỏng bộ trao đổi nhiệt.
Nước làm mát có thể ăn mòn động cơ và phải chứa chất chống rỉ sét, trong khi dầu giúp chống ăn mòn một cách tự nhiên. Dầu khi bôi lên bộ trao đổi nhiệt hoặc bất kỳ bề mặt kim loại nào khác, nó làm giảm hiệu ứng rỉ sét vì không hòa tan với nước và oxy không thể xuyên qua. Để xảy ra hiện tượng rỉ sét thì phải có oxy và nước. Thùng làm mát dầu chứa dầu để làm mát chất lỏng được ngăn ngừa rỉ sét.
Mọi thứ có mặt tích cực cũng có mặt tiêu cực, tương tự như vậy, việc sử dụng bộ làm mát dầu cũng có một số hạn chế. Một số hạn chế bao gồm;
Trong bộ trao đổi nhiệt, dầu làm mát có thể bị giới hạn ở nhiệt độ khoảng 200 độ C đến 300 độ C, nếu không dầu có thể bị biến chất và để lại cặn tro. Khi cặn tro này tích tụ trong bộ làm mát dầu, chúng sẽ làm nhiễm bẩn dầu, do đó có thể dẫn đến hỏng hoặc hỏng thiết bị.
Cũng không giống như nước, dầu có thể dễ cháy. Điều này khiến bộ trao đổi nhiệt của bạn và cả bản thân bạn có nguy cơ bị hỏa hoạn. Bộ làm mát dầu có thể quá nóng dẫn đến hỏa hoạn.
